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녹내장은 주로 안압이 증가하여 시신경 손상을 일으키는 질환입니다. 안압이 증가하는 주된 원인은 안구 내부의 눈액(안전액)의 순환 장애로 인한 것입니다. 이러한 안압 증가는 다양한 원인에 의해 유발될 수 있습니다. 주요한 녹내장의 원인은 다음과 같습니다:
- 눈액(안전액)의 증가: 안압이 증가하는 주된 원인은 안구 내부의 눈액(안전액)의 생성이 증가하거나 배출이 감소하는 것입니다. 이로 인해 눈액이 안구 내부에 쌓이고, 안압이 증가하여 시신경에 압력이 가해지게 됩니다.
- 트라브큘러 메쉬워크 (트라벡큘러 메쉬워크) 기능 이상: 눈의 전반적인 구조와 기능에 이상이 있는 경우 안압이 증가할 수 있습니다. 트라브큘러 메쉬워크는 눈액이 배출되는 장소로, 이 장소의 이상은 눈액이 충분히 배출되지 못하고 안구 내부에 쌓이게 되어 안압이 증가하는 원인이 될 수 있습니다.
- 노인성 녹내장: 나이가 들면서 안구 내부의 조직이 변화하고 안압이 증가할 수 있습니다. 이러한 과정이 녹내장의 주요 원인이 될 수 있습니다.
- 안구 외상 또는 염증: 안구 외상이나 염증은 눈액의 배출을 방해하고 안압을 증가시킬 수 있습니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 녹내장 발병 위험이 증가할 수 있습니다.
- 기타 요인: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증과 같은 다른 질환들도 녹내장의 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 흡연, 과도한 음주, 과체중 등의 생활 습관도 녹내장 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
녹내장은 완치가 어렵지만, 조기 발견 및 치료를 통해 진행을 늦추고 시력을 보호할 수 있습니다. 녹내장 예방을 위해 다음과 같은 방법들을 실천하는 것이 좋습니다.
1. 정기 검진:
- 40세 이상 성인은 1~2년에 한 번씩 안과 검진을 받는 것이 좋습니다.
- 가족력이 있거나 고혈압, 당뇨병, 근시 등 녹내장 위험 요인이 있는 경우 더 자주 검진을 받아야 합니다.
- 안과 검진 시 안압 측정, 시신경 검사, 시야 검사 등을 통해 녹내장을 진단할 수 있습니다.
2. 안압 관리:
- 안압은 눈 내부의 압력으로, 높은 안압은 녹내장 발병 위험을 증가시킵니다.
- 안약이나 수술 등을 통해 안압을 조절할 수 있습니다.
- 안압을 낮추는 안약은 의사의 처방에 따라 정기적으로 사용해야 합니다.
3. 생활 습관 개선:
- 규칙적인 운동은 안압을 낮추고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다.
- 스트레스 관리, 금연, 과도한 음주 제한, 건강한 식단 유지 등 생활 습관 개선은 녹내장 예방에 도움이 될 수 있습니다.
- 충분한 수면을 취하고, 스트레스를 관리하는 것도 중요합니다.
4. 주의 사항:
- 녹내장은 초기에는 증상이 나타나지 않기 때문에 정기 검진이 매우 중요합니다.
- 녹내장 진단을 받은 경우 의사의 지시에 따라 치료를 꾸준히 해야 합니다.
- 녹내장 치료를 중단하거나 임의로 약을 줄이는 것은 시력 손실로 이어질 수 있습니다.
녹내장은 조기 발견과 치료가 중요합니다. 위의 방법들을 실천하여 녹내장 예방에 힘쓰시길 바랍니다.
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